天王殿与弥勒佛

心照

　　穿过山门殿，便是天王殿。进殿一眼就会看到那个居中朝南坐的大肚子弥勒佛：胖墩墩，笑嘻嘻，袒露大肚皮，无忧无虑。

　　按佛教的说法 ，弥勒是释迦牟尼的接班人，但要等释迦寂灭后五十六亿七千万年后，才降临人间，正式升为弥勒佛，在龙华树下说法三会，度尽一切众生。目前，他只能暂以菩萨和"未来佛"的身份住在上界兜率宫内，静候那遥远时刻的来临。不过正因为他有这种双重身份，所以，他有时会作为三世佛中的未来佛，陪释迦牟尼安置在大雄宝殿内；有时也可能头戴天冠身着菩萨装 ，单独供奉在弥勒殿内。

　　与弥勒佛背靠背，面朝大雄宝殿的是韦驮天王（菩萨）,他是佛寺的守护神。塑像的姿势主要两种：一种是双腿直立,双手合十，两腕横一降魔杵。据说，将韦驮塑成这一姿势的寺庙允许云游和尚挂单；另一种为左手握杵拄地，右手叉腰，看上去气势不凡，威风凛凛。据说，将韦驮塑成这一姿势的寺庙是谢绝游方和尚挂单的。

　　天王殿的左右两侧就是人人皆知的四大天王 他们本是古印度神话中的神。佛教认为，世界以须弥山为中心，四周是大海，海的四面各有一洲，分别由一位天王率夜叉大将镇守佛国一方，这四大天王是：东方持国天王，南方增长天王，西方广目天王，北方多闻天王，四大天王手持的法器，各有象征寓意：青脸的增长天王手持宝剑，象征"风"；白脸的持国天王手持 琵琶，象征"调"；绿脸的多闻天王手持一伞，象征"雨"；红脸的广目天王手持一条蛇，象征"顺"。合起来，"风调雨顺"，象征着五谷丰登。所以四大天王看上去似乎个个面目狰狞，其实却寄托着人们对美好年景、太平生活的向往与祈祷。