释慧超,俗家姓范,是丹阳建元人。年纪不大却有远大的心量,为人温雅明理通达,有超脱尘俗的想法。他钻研佛法秘藏,来完成自己的心愿,并把诵《法华经》作为日常的事业。当时光州大苏山的慧思禅师,参悟了一乘的妙义,明白了三观的奥妙。慧超听说,就和天台智者、仙城慧命结为好友,多年一起参访慧思禅师。禅师常和众人说:“超公是得忍 的人啊。”会稽净业法师住在蓝谷,钦佩慧超的道德,亲自邀请他一起隐居八年。慧超常勤苦修行六度,又用严格的法令约束僧人。 慧超隐居在瓦窑三年,后来动乱的时局安定下来,慧超准备离开,临走时告诉窑主说:“我在窑中诵《法华经》一千多遍,你可以扫洒干净,供养起来,别再用来烧砖瓦了。”窑主不信,还和原来一样烧砖瓦,发现所烧的瓦都变成莲花的形状。远近见到的人都感叹称奇。慧超曾经在寺里诵经,有一头猛兽来听经。慧超为它授戒,用手抚摸它,好像家犬一样,说:“施主好好回去吧。”猛兽就听话回去了。类似的灵异感应事迹还有很多,难以一一记载下来。 后来慧超生病卧床,弟子流泪跪问,慧超说:“我一直是这样,活的年纪大也没什么高兴,晚上就死掉也没什么悲哀的。”于是坐起来面对西方,说:“第一义空,清净智观。”说完就去世了。圆寂的时候七十七岁,武德五年十二月六日。慧超九岁出家就开始诵《法华经》,五十多年诵经近两万遍。 ——《弘赞法华传》
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