佛教故事：年轻女子卖身葬父 小吏行善老来得子

遵化当开

南宋理宗时期有一任参知政事叫袁韶，袁韶父亲当年曾在郡中当一小吏，在通判厅任职，勤勉谨慎，没有任何过失，深得通判器重，因此家中也算丰饶。

当时，袁父和妻子都已年近五十岁，但还没有生过儿子。中国人向来很重视孝道，所谓“不孝有三，无后为大”，袁母心中非常焦虑，就准备了一笔钱财，让丈夫到临安去买一个女子做妾。

袁父到临安后，顺利买到一位年轻女子。不过当他看到这位女子，发现她脸色很忧虑，而且用麻扎着头发，觉得很不对劲，于是仔细盘问。

那女子哭诉道：“妾身是已故赵知府之女，家在四川。父亲在此任职，熟料一病不起，撒手人寰。家父为人清正，家中并无余财，如今一贫如洗，只有卖掉妾身，才能让父亲的灵柩迁回祖籍。”

袁父听完很不忍心，就把这位女子送回家中。

女子的母亲说：“您所给的聘金，恐怕都不足以实现归葬之事，如今又已用去不少，我拿什么来偿还呢？”

袁父却说：“我也只是卑贱小吏，岂敢侮辱你的女儿？聘金全部送给你们，就当帮助你们办理丧事！”

袁父又听说这家人经济上还是很困难，很难顺利返回故乡，就把身边钱财全部交给他们，然后独自返回。

袁母已在门口迎接丈夫，见他孤身返回，就问：“您买的小妾在哪里？”

袁父就将事情详细经过告诉袁母，又说：“我也仔细思量，没有子嗣或许是我命中注定。我与娘子相伴已经有几十年，如果命中有子，岂能娘子不能怀孕，必须等其他女子才能怀孕的道理？”

袁母听完不仅没有责怪，反而欣慰地说：“相公能有这等心地，必然很快就有子嗣！”

到第二年，袁母果然产下一子，就是袁韶。

袁韶长大之后，于淳煕十四年顺利考中进士。嘉泰年间，出任吴江县丞，任上重新定立户籍、徭役制度，与苏师旦对立。后迁桐庐知县，在任期间，上书免除桐庐不必要的石料之征，深受当地百姓爱戴。嘉定四年，将升任太常寺主簿，桐庐百姓夹道欢送，一直送到富阳。曾任右司郎官，接待陪同金国来使，不失国格。任临安府尹近十年，擅于处理复杂案件，平反很多冤假错案，百姓都称他为“佛子”。绍定元年，出任参知政事，参与国家机务。后又任浙西制置使，向史弥远举荐崔福。端平初年，授宫观官，七十七岁去世，追赠少傅、太师，封越国公。