传说在深山里，有一座栖息着神仙的湖泊，湖水湛蓝清澈，湖边林木蓊郁、繁花似锦，景色十分美丽。
湖边的林木中，有一棵树特别高大，枝叶非常茂密，很适合鸟儿筑巢安居；一段时间后，鸟儿繁殖得愈来愈多，鸟巢占满了整棵树。
由于这棵大树的树枝茂盛，延伸至湖面，鸟粪常掉落湖中，经年累月，整个湖被污染得肮脏混浊，湖神终于大为震怒，湖水翻腾不已，冒出熊熊烈火，想要烧毁这棵树。
鸟群中的鸟王赶紧命令所有鸟儿飞离大树，大部分鸟儿都追随鸟王飞走了，但是有些鸟儿心存侥幸，以为烈火不会持续很久，坚持不肯离开，最后都被大火烧死了。
凡夫的心态往往刚强傲慢，即使明知何者为是、何者为非，仍纵容自己任意地背道而行，召来祸患与懊悔。唯有去除任性轻浮的习气，谦虚地接受人生的真理、生活的教育，才能活得光明又幸福。