过去世中，有一丑陋至极的夜叉鬼，一日，大剌剌地坐在天帝释提桓因的宝座上，天人见了很不是滋味，全都起了嗔心。没想到天人们嗔心愈重，夜叉鬼就愈端正，天人们感到非常奇怪，便赶紧报告天帝。释提桓因告诉他们，这个鬼叫做‘嗔恚对治鬼’。
接着，天帝前往鬼所，整了整衣衫，偏袒右肩，合掌恭敬地说：‘仁者，我是释提桓因。’如此念了三次，随着天帝恭敬虔诚之心愈深，嗔恚对治鬼的面貌变得愈来愈丑陋，最后就消失了。释提桓因便说：‘人不要起嗔恚心，遇到起嗔心之人，不要以嗔回报；对于造恶之人，也不要心生嫌恶，应当破除憍慢，不起嗔心亦不加害于人，就称为“住贤圣众”。面对造恶、起嗔心的人，一定要如如不动，坚如山石。真正善于调御者，并非是会驾驶马车的人，而是能降伏嗔心者。’
佛陀告诉诸比丘：‘你们出家学道，应当效法释提桓因，不起嗔恼，赞叹不嗔之法。’诸比丘弟子，闻佛教诲，欢喜奉行。
典故摘自《杂阿含经·卷四十》