高齐年代，定州地方有一位叫释明勖的法师，少年时代潇洒倜傥，并怀有很大的志气，他常常读诵华严经，知道清凉山乃是文殊菩萨所驻锡的地方。
于是他就背起简单的行囊一路游方参访，不知不觉间进入了深山幽谷之中，一路走一路探询，都没有人知道大圣究竟驻锡何处。
无意中他遇到一位面貌奇特的出家人，由于彼此都是出家人，互相顶礼过以后，他就问道：「大圣！弟子渴望见您一面很久了，祈愿您能度化弟子的愚痴无明。」他认为眼前这个人，从深山无人处突然冒了出来，相貌又奇特，想必是文殊菩萨化现的吧？
不料对方开口也和他所说完全一样。唔，对方想必也以为明勖是大士化现的了？
两人互问对方是从什幺地方来的？当彼此说出原先所栖居的道场时，明勖心中的疑团才得到解答。「这不是菩萨的示现，不过是一位普通的出家人，毕竟彼此志同道合，何妨引为知己！」
这位奇僧就和明勖结伴而游，一连三天形影不离。
有一天他们来到了东台的半山腰，见到一间简陋的房子，房子里面也有几个出家人，可是论相貌差得太远，个个都很难看，气质不好，也没有什幺威仪。
明勖心中起了骄慢心，瞧不起这几位僧人，可是天色已晚，也祇好将就寄宿在这里了。
睡到半夜，那一位跟他同行的僧人突然生起病来，而且一下子病得很严重，整个晚上呻吟不停，一直到天亮，周身并散发出臭秽之气，令人难以近身。
同行的僧人眼看自己的病好不了了，就对明勖说：
「我病得这幺沉重，我??我实在不行了。」
「不，你会好的。」
「好不了，我本来有意陪你到底，共同参拜大士的，恐怕这个愿望无法实现了。」
「别这么说，你??你一定会好的。」
一时心里有说不出的难过，因为三天来的相处，彼此意志相同，言语投机，茫茫天涯，何处再能觅得这样的一位知己呢！
但是，那位病僧却对明勖说：
「你不用等我了，你先走吧！」
「可是你——」
「别管我，反正我好不了，希望别因此耽误了你的行程，朝圣要紧，不是吗？」
「不过......」
「你要是不听我的话，我可要生气了。」
「好吧，等我游访礼拜过大士后，我会再回到这里来看你的。」
明勖辞别后心里仍然挂记着，悒郁不已，离开这房子才几步，忽然听到背后有声，回头看看寄宿过的房子，剎那间竟消失于无形。
这一切难道是海市蜃楼，怎幺都不复存在呢？啊！我明白了，原来这都是文殊大士变现出来试探我的。
这时觉悟已迟了，自己感慨着：何以如此愚蠢不明？一时痛哭欲绝。
这样哀诚恳切地祈求了十来天，希望能再度见到大圣垂慈，却始终不见任何圣迹现前。
明勖法师回到故居以后就向寺里的长老禀告，长老对他说：
「你的过错有两点：第一、看见面容不好行仪较差的几位僧人，起了我慢之心。第二、不该在友僧病重时放下他只顾自己去朝圣，由此虽入圣地如同隔了一座山岳啊！」
于是，明勖承受了长老的教诲，终身谨慎恭敬修持，而且专门服侍病人，作为他修持的主要课目。