从前有一个大富翁的儿子， 与一些商人一起到大海中采宝。这位。大富翁的儿子会背诵入海驾船的方法，如果船在海中行使到有旋涡、回流、礁石的地方，应该怎样驾驶怎样停靠。他就告诉大家说：“入海驾船的方法我全都知道。”大家听了都相信他的话。
船行使到了大海后没有多久，船师生病忽然死了，这时大富翁的儿子就代替死去的船师驾船。当船行使到有旋涡的急流中，他大声背诵如何驾船的方法，可是船只是在漩涡中打转，无法继续前进到达采宝的地方。满船人最终都落水而死。
世间的凡夫也是这样。只修习了一部分禅法，知道一些数息观和不净观的观法，虽然记住了经文，却没能深入了解经文的意义。对禅观的种种方法并没有实际掌握，却自己说自己善解禅观就妄乱地传授别人禅观，致使来学的人迷失正知正见，颠倒错乱地修习，终年果岁也一无所得。正像那个愚蠢的人导致全船的人葬身海底一样。