求子之法。就是求子女的方法。佛教它的终极关怀是了生脱死，圆成佛道；对世间的这些家亲眷属、功名利禄，都会从般若的层次作如梦如幻、如露如电之观。然而佛法也不离世间法，诸佛菩萨在教化众生的过程当中善巧方便，众生有什么需要，佛教也仍然不排斥。那么求子女，这是众生一个很重要的需求，尤其在我们中国社会。儒家讲的一句话：不孝有三，无后为大。没有子女后代就失去了传宗接代、祭祀祖先、接续香火的这种可能、延续性，这是一个很严重的问题，所以总是把多子、多福摆在一起。一个家庭，也确实——如果没有子女就显得家庭都不完整了。现在即便不能生育的夫妇，如果没有子女也得要领养一个，来完成一个家庭的完整、家庭的气氛。这里，面对的是王定佑居士求子。求子，这是世间众生的需要，觉明妙行菩萨也慈悲地开示，教给王定佑能够满足求子需求的方法。这方法，你看都是很切合实际的。对现在那些想求子的人，按这个做也一定会有效果。首先，从这个戒律的角度来看：第一，从现在开始不要杀害生命——不杀生；第二，不要去吃那些异物，异物就是五谷杂粮之外的那些动物、禽兽的肉——肉类；第三，不要有过多的贪欲和忿怒的情绪。
那为什么在行为层面要戒这三种呢？这直接跟有不有子女相关系的。如果杀生就会伤害天地之慈。那我们要理解天地是以什么为本怀？天地以好生为德：好生——保护生命，为它德行。天赋予一切，地运载长育一切，都是这个慈悲的表现方式。如果你杀害了生命，就跟天地之道相违背，也违背了天地长养万物之道。你生子女这本身就跟天地生万物的道理是一致的，你伤害了其他众生的生命，也必然与自己的子女能不能有有直接的关系。这是第一，要戒杀。第二呢，为什么不要吃其他飞禽走兽的肉——食异物？为什么不能这样？就由于那些飞禽走兽它在畜生道里面。本身就是由于贪欲、淫欲心很重，很污秽，才投到那一道去；如果你吃这些猪肉、狗肉什么的，就必定会增长自己的淫欲之心。就是说：吃什么像什么。一般这个可以做个试验，素食的人跟吃肉的人在淫欲心方面：食肉的人就会强很多。食肉多了，肉类里面有种种毒素，还会导致身体很大的疾病。这是避免食异物的原因。好，第三，就是为什么不要多欲逞忿？多欲逞忿就会戕害、损伤自己的生命本源。一般求子的人，要保身节欲来培养自己先天之精气。如果你身体很薄弱，就像现在南方那些人都已经说，未来的时候都生不出小孩了。因为现在的男性是越来越紧张，身体越来越弱，精子的质量越来越差，所以他都很难去生育小孩。所以一个要求子的人，一定要身体健康。身体健康来自于：他的淫欲要节欲，来培养先天的元气。如果你这个淫欲心很重，常常泄漏自己的精、气、神，这就是损害生命，以及寿命都要受到折损，就是折损自己本有的元气、和气。而且你多欲呢，又常常犯阴阳之忌。这“阴阳之忌”是什么意思呢？因为男女的这种行为也属于阴阳的范围，外部自然界的阴阳在一种和谐的状态当中，她容易受孕，容易得子女；如果你阴阳正好相悖，那就一方面很难得子女，另一方面可能还会导致很大负面的地方。
印光大师曾经有一篇疏文——就是《礼念观世音菩萨求子疏》，也谈到这个问题。《求子疏》谈求子有三要：第一要就是“保身节欲，以培先天”；第二要就是“敦伦积德，以立福基”——建立福报的基础；第三要就是“胎幼善教，以免随流”——要注意胎教，培养那种正人君子的气概。所以这三件事一定要实现。再以这样的基础上，至诚称念观世音菩萨名号，求观世音菩萨赐自己一个福德、智慧的子女来光宗耀祖，来利益国家。如果能做到前三要，又能至诚礼请观世音菩萨，那你求子的愿望一定能够成就。为什么呢？由于观世音菩萨就有这样的愿：众生有这种求，“求男得男，求女得女”——要满众生的愿，他有这样一个慈悲恩德的加被在这里。
那么犯阴阳之忌呢？你要注意培养先天，节欲培先天之后，等双方身体都很健康，选择一个吉日良夜、天气清明的时候，女方的生理正好干净的时候，这时候就容易受孕。如果大自然是大风大雨、雷电震闪，这个时候就切记不能同房。这一点在中国的《礼记》里面——有一篇叫《月令》。就是在春天打雷的前三天，都有一个官员——宣令之官，就叫遒人——遒人就是传达指令的官，以木铎——震那个木舌大铜铃，巡于居民的道路上，就一边震木铎一边说：“雷将发声，有不戒其容止者，生子不备，必有凶灾！”沿路就讲这几句话。就是这个春天来了，即将要冬眠醒来，到了春天就要震雷的时候，这时候不要犯阴阳。“有不戒容止者”，就是如果有不戒备自己容止——容止就是房事，你在这里不注意自己房事，这时候如果受孕的话，生子不备。“生子不备”，就是会生残疾人或者会生一个怪物出来。“必有凶灾”，就是你在这个阴阳不好的时候夫妇之间同房，或者得大病，或者以至于死亡。所以你看古代的这些圣王，对这个老百姓真的像父母关念自己的子女一样。爱怜自己的老百姓，特别派宣令官来宣布这个指令，并且又把这个事情放在经书里面，这真是天地、父母之心！所以就不能犯这个阴阳之忌。
好，那么觉明妙行菩萨就说：“你应该要永远地戒上面的三点。”不要杀害生命——如果求子的人。不仅不杀生，而且要放生，培植一颗仁爱的精神。那么下面就提出三点正面的培养福基的方法。福德的基础：首先你在家里要一心一意地孝养老母，因为你的孝道能够培养你最大的福德；第二是“推惠行慈”，要布施给他人，要行仁慈之心，要帮助那些贫穷的人，常常发要救大家苦的心；再就是要常常地积阴德——“行阴德”。你这样去做，能够坚持不懈地去积累福德，那么上天就必定会恩赐你好的后代。那么这一点古往今来都很多了——这方面的例子。就是祖先、父母积德，会感召很好的子女过来投生。一般父母跟子女的关系：要么来还债的，要么来讨债的；要么来报恩的，要么报怨的。那么父母感召什么子女，实际上福报也差不多。如果父母的福德大，子女——想投胎的人，福德小，他也投不过来；如果父母的福德小，这个子女的福德大，也很难投生过来。一定是父母跟子女福德差不多，受孕、投胎的可能性会大。你要把一个福德、智慧的子女感召过来，当然你自己也得要有福德、智慧呀！就好像你开一个商店，你这个店的档次、品位是什么，来的顾客就是什么。
有什么样的子女跟父母积德有绝对的关系。你看有一个公案叫贵子复来，看这公案你就知道，里面还真的是具有一种很好的教育作用。这是宋代事，这个故事在《文昌帝君阴骘文广义节录》里面有。这个“贵子复来”，宋代虔州有一个叫王汝弼的，是个读书人，行为非常严谨。他住的地方，东面的村庄有个叫刘良的，西村有个叫何士贤。这两个家族，祖父都是积了很厚的德。积德很厚，所以这两个家族当时各生了一个儿子，生下来非常聪颖、优秀。这两家就共同请王汝弼来做这两个小孩的老师。原来传统社会都是私塾嘛，私塾老师——西宾。有一天王汝弼正站在门口的时候，哎，看见一个情景，就是有很多人马过来，好像是官府里面的一个派头。一过来以后，就向何士贤家里好像划一个什么标志。划完标志之后，紧接着又到了刘良的家里，也划了一个标志。他看得很清楚，但是他问刘良家和何士贤家，说：“你们家出了什么事啊？是不是来过人啦？”这两家一听，都说：“没有啊！不知道这回事。”这就很蹊跷了。
过了不久有瘟疫产生——流行瘟疫，这两家的子女——就是这两家的儿子，都在这个瘟疫里面得病死了。这个事情，当然这两家就非常悲痛了。就在当年的秋天，这个王汝弼被摄魂到了冥间。到了阴间见到了有一个——可能是阎罗王了——穿得像帝王一样的在南面，就对他说：“你是不是陕西乾州的王汝弼呀？”王汝弼这个时候就被摄错了，“王汝弼”名字是一样。“但是我是江西虔州的王汝弼！”那个陕西的乾是乾坤的乾，他这个虔原来是虔诚的虔，地名不一样。这一回答，阎罗王就叫查查档案，说：“江西虔州的王汝弼怎么回事？”他的命运怎么回事？这一查，哎，命还没有到，俸禄寿命还远呢。哦，这时候就知摄错了，同名但不是一个地方。摄错了，就要把他放回去——放回阳间。这时候王汝弼就利用这个机会，赶紧向阎罗王磕头，就问他内心搞不清楚的一件事情，说：“是什么原因？刘良家和何士贤家的儿子怎么就死了呢？”阎罗王说：“这两个儿子本来可以做朝廷高官。”相当于宰相之类的官。“因为他们的祖先积阴德很厚，以他祖先的阴德要使他的后代发达。但是想不到呢，刘良和何士贤这两个人跟他祖先的行为截然相反，行为处事非常刻薄，没有道德。由这个原因就夺其贵子。”把他富贵的子女给他夺回来。“并且马上要把他家族的财产全部掠夺一空。”是这么一个报应。
听到之后，这个王汝弼就回阳了。一苏醒过来，已经死亡两天了。幸好家里看到他胸口还是热的，没有把他装到坟墓里面去，这样他就复活了。复活之后他赶紧把刘良和何士贤找过来，就详细诚恳地把他在阴间的这个事情告诉了一番。刘良和何士贤听了就非常的痛苦——泪流满面，就惭愧，忏悔，觉得自己真的是辜负了祖先的阴德。他一忏悔呢，于是就改变了原来那种自私的刻薄心性，就广积阴德，尽量做利益他人的事情，给老百姓做了很多善事。这一改变，后来这两家又各生了一个子女，也是很优秀，就又请王汝弼做私塾老师来教训。这两个小孩子长大之后，都同年考上了进士，做了高官。这就是“贵子复来”。
想求一个好的儿子，从哪里求？所以你看，觉明妙行菩萨虽然短短的这段开示，就把我们能得到子女——而且是福德、智慧的子女——的方法，在这里作了一个很透辟的开示。但是现在人，却正好跟这些行为相反。跟这些行为相反，一方面很难得子女；另一方面即便命中有子女，由于他行为不端、心行的浇漓阴险，他也感召那些不好的子女过来。那些不好的子女过来，对于一个父母来说也是非常痛苦了：一天到晚在家里，父母和子女之间见面就像冤家对头似的。由于他感召不到一个温良的、有福德的、有智慧的子女，一过来之后，他是一个败家子，就处处跟父母作对。你虽然是给子女费了多大的心，但是他不认帐啊！他还常常地怨恨父母哇！现在的子女怨恨父母的心实在是比例不少哇！
我去年就碰到一个。一个北京的女居士带着她的女儿过来——还特意从北京过来。一看她的女儿——还刚刚在念高中，充满着对她母亲的怨恨。还在我这里哭哭啼啼：她的母亲怎么不爱她，她的母亲怎么刻薄她，她的母亲怎么不带她去玩，怎么怎么回事……她的母亲就在旁边掉眼泪。实际上她的母亲很关爱她的女儿，这个女儿就是真的有点懵懵懂懂，一点都不能体察母亲的心理。所以她的母亲就希望她来学佛，哎，她也看点佛书，她也在学佛。她说：“我也在学佛。我一学佛，很快就懂得很多。我这个老妈学了很多年，一下子都不如我。”动不动就是这样的一个口气跟她母亲讲话。生一个这样的女儿，这个母亲都为她操透了心，她一天到晚就是怨言、怨气、埋怨。这不是挺难受的吗？那一般是“可怜天下父母心”：父母对子女的那份心都是无私的奉献，都恨不得把命交出来给子女的心。但是她不理解呀！现在很多中年人他可以放下一切，就是子女放不下。甚至很多贪官贪很多钱，说到底他还是为子女来贪，这不是冤枉吗？难怪《庄子》里面写，有一次尧到地方去视察，去巡视，当时华封人，就向他献祝词。首先是希望尧能够长寿，尧说“辞”——不要，就推辞；其次就希望尧能够富裕，尧也推辞；第三就祝尧多子，尧也推辞。尧说多子就多惧——多恐惧，长寿就多辱——多被人侮辱。这些都是不好的事情。你看世间这些富贵、长寿、多子，实际上从终极意义上来看，都是不值得去追求的，都是我们轮回三界的根本。但一般的人他没有这种智慧看穿，他当然对子女就非常地执著。
既然对子女非常执著，佛教也顺应众生的需要——恒顺众生，满他的愿。但你要求一个有福德、智慧的子女，怎么去求？你就要培植慈心不杀，放生，不要吃动物的肉，不要多淫欲，不要逞忿恨——憎恨，不要违背自然天地之道和阴阳之忌讳；同时要培植自己的福德之基，从孝养父母开始，从关爱众生开始，广行积德；然后再多念“南无观世音菩萨”名号，向菩萨去祈请。观世音菩萨之所以在民间有这么大的知名度，大家这么感恩他，其中有一点就是他能够给众生福德，其中包括送子。为什么自古以来观音的画像——送子观音，那么受欢迎？你向观世音菩萨去求，还真的他就可以给你送子。不仅送子，你看《观世音菩萨感应录》里面很多事。比如一个家庭，一个年老的，他只生了一个女儿，由于他一生很行孝，很有道德，但年老体衰。在这个时候，观世音菩萨都给他一个什么样的惊喜呀？为了使他有后代，就让他的女儿变成了一个男人。先给他托梦，然后他的女儿就感觉到菩萨给了她个丸子——红色的丸子，她就吞下去了；吞下去，生理上有一个急剧的变化；再醒过来一看，女人变成男人了。观世音菩萨就有这样的一个威神之力以及大的慈悲，来满众生的一切愿求。在这个求子女方面，尤其让众生得到满足。大家要知道怎么去求子，多看一下印光大师的《礼念观世音菩萨求子疏》，以及按照觉明妙行菩萨这段开示去做，那你一定能够有求必应。