何谓“保任” 如何“保任”？
「保任」这两个字的确是中国禅宗很常用的一个名词，所以，在此我们就好好的来讨论研究一下何谓「保任」? 以及如何「保任」呢?所谓的「保任」，先从字义上去理解，「保」的解释是「承担、负责」也有另一个解释是「养护、守卫、不使受损」，「任」的解释则是「担当、承受」。
从佛教的经典上，我们可以看到「保任」大约有两种意思，第一种是法华经讲的「保任」，是「负责保证」的意思，法华经云：「汝速出三界，当得三乘—声闻、辟支佛、佛乘。我今为汝保任此事，终不虚也。」这是第一种「保任」，意思很容易了解。
另外一个「保任」的含义，也就是禅宗里面常用的「保任」，这个包括了两层的含义，一个是「直下承担」，另一个则是「保护长养」。
举个有名的禅宗公案来说明就很容易了解：「景德传灯录卷第十。福州芙蓉山灵训禅师。初参归宗问。如何是佛。宗曰。我向汝道汝还信否。师曰。和尚发诚实言何敢不信。宗曰。即汝便是。师曰。如何保任? 宗曰。一翳在眼空华乱坠。师辞归宗。宗问。子什么处去。师曰。归岭中去。宗曰。子在此多年装束了却来。为子说一上佛法。师结束了上堂。宗曰。近前来。师乃近前。宗曰。时寒途中善为。师聆此一言顿忘前解。后归寂谥弘照大师。塔曰圆相。」
归宗禅师明白的告诉灵训禅师：「你就是佛! 」灵训禅师接着就问：「如何保任? 」这里的「保任」的含义，很明显的就是说如何「直下承担」与「保护长养」。
中国禅宗是不落阶级的上乘佛法，当下就要去认识自己本有清净圆满的佛性，看清之后就要去承当，不起丝毫的怀疑，现在不起丝毫的怀疑就是「直下承担」，未来保持不再起丝毫的怀疑就是「保护长养」。
归宗禅师说明如何保任时只简单说了一句：「一翳在眼空华乱坠。」所谓的「翳」就是眼病，眼睛多了一层的妄执，看到的景象全部都是虚妄的分别，如果除去了这一层的妄想执着，看到的就是真正的实相。
只是一般人要一下子大彻大悟是不容易的，所以，一开始通常还是会带着一些「解悟」的心，也就是透过意识的理解去「肯定自己是佛」，这样子的理解还不够透彻不够稳固，所以，还必须要去「保任」。若是像六祖惠能大师那种大彻大悟之人，就不必再问「如何保任」?
归宗禅师后来告诉灵训禅师：「时寒途中善为。」 灵训禅师听到这句话之后就放下了「解悟」的心，后来成为一个大成就的禅师。「时寒途中善为。」这句话要解释也不难，只不过禅宗讲的：「如人饮水冷暖自知。」这句话就留给大家去体悟吧!
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