曹溪法乳千年不断的最大功臣——菏泽神会大师
曹溪法乳千年不断的最大功臣——菏泽神会大师神会大师，湖北襄阳人，俗姓高。十三岁时，就从荆南的玉泉寺来到曹溪，向惠能大师参叩禅法。在《坛经》里记载，他初遇惠能大师，就有不同凡响的见地；乃至在大师临终前，大众悉皆涕泪悲泣，“唯有神会神情不动，亦无涕泣”，因此得到六祖的印可：“神会小师，却得善不善等，毁誉不动，哀乐不生。”
神会大师初遇六祖，年纪才十三岁，居曹溪数载后，就四处去游学。六祖圆寂时，他已是四十六岁的中年。
六祖入灭后二十一年，曹溪禅旨沈废，南宗法脉几近断灭，恢复曹溪禅法，奠定惠能大师南宗地位的功臣，即是神会和尚。据圭峰宗密禅师的叙述：
能大师灭后二十年中，曹溪顿旨沈废于荆吴，嵩岳渐门炽盛于秦洛。普寂禅师，秀弟子也，谬称七祖，二京法主，三帝门师，朝臣归崇，敕使监卫。雄雄若是，谁敢当冲？岭南宗途，甘从毁灭。
当时，神秀一门出三位国师，如此权威，没有人敢怀疑他在法统上的地位。但是，神会和尚不畏威权势力，于开元二十年(七三二)正月十五日，在滑台(今河南省滑县东)大云寺设无遮大会，建立南宗宗旨，指出达摩一宗的正统法嗣是六祖惠能而非神秀禅师，力陈北方的渐门是旁支，而南方的顿教是真传。神会禅师的言论一出，如平地狮吼，掀起教界的轩然大波。
神会和尚在滑台大云寺作狮子吼，演说“菩提达摩南宗”的历史，他说：“神会今日设无遮大会，兼庄严道场，不为功德，为天下学道者定宗旨，为天下学道者辨是非。”
座中有位崇远法师质问他：“如此大胆作为，难道不怕惹来杀身之祸？”
神会自在地回答：“我自以料简断是非，定其宗旨。我今弘扬大乘，建立正法，令一切众生知闻，岂惜身命？”
滑台会上，神会和尚已经是个鬓发如霜的六十七岁老人，他登狮子座，大声疾呼，驳斥当时名声威势盖国的普寂大师，直指神秀大师门下“师承是傍，法门是渐”。如此胆识过人的气魄，圭峰宗密禅师歎其“龙鳞虎尾，殉命忘躯”。滑台之会，令北宗势力削弱，也是中国佛教史上的一大革命，同时树立六祖惠能的法统，广开南宗顿教法门。
神会和尚高举“顿悟”的利器，破斥空心静坐、入定求佛作圣的渐修妄想，他护师卫教的无畏精神，于滑台疾呼顿悟宗旨。他为了争取宗门的法统，在八十六岁的高龄遭受北宗的迫害和皇室的四次降旨贬谪。我们从圭峰宗密禅师撰述的〈神会略传〉的记载可知：
天宝十二年，被谮聚众，敕黜弋阳郡，又移武当郡。至十三载，恩命量移襄州。至七月，又敕移荆州开元寺，皆北宗门下之所致。
天宝十四年(七五五)十一月，安禄山造反，不久，洛阳、长安两地都沦陷了，九十岁的神会和尚挺身而出，筹集军饷，保国卫民。战乱平定后，朝廷感激他对国家的贡献，因此由肃宗下诏迎他入内供养，并为他营造禅宇。
神会以三十年的时间，建立南宗的法统，终于功成愿满。上元元年(七六○)五月十三日，他与门人告别，是夜入灭。神会和尚示寂后三十六年，朝廷追封敕定为第七祖，南宗从此在历史上得到不可动摇的正统地位。
曹溪法乳，千年来绵延不断，最大的功臣，首推神会大师。他定南宗是非，立顿悟宗旨，使六祖惠能和《坛经》长久以来被人传诵、讨论，可谓印证了“人能弘道，非道弘人”的至理名言。——摘录自星云法师《六祖坛经讲话》
页:
[1]